¿Cómo reconocer el bocio?
La falta de yodo en la dieta diaria es la primera causa a nivel mundial del agrandamiento de la tiroides, comúnmente denominado "bocio", del Latín struma). 1 Este agrandamiento se denomina "bocio por deficiencia de yodo", el cual puede ocurrir independientemente de una disfunción tiroidea. De hecho, se calcula que mil millones de personas en el mundo se han visto afectadas por la deficiencia de yodo, como lo determinó el Programa Mundial de Alimentos de las Naciones Unidas. 2
La formación del bocio no es un trastorno que sólo haya surgido en épocas modernas. En China, hace aproximadamente 5,000 años, los alimentos como las algas marinas que contienen yodo, se aplicaron al tratamiento del bocio. 3 El bocio se forma cuando la tiroides intenta compensar la deficiencia de yodo, así como la escasa o nula producción de hormonas. En este proceso, la tiroides aumenta su tamaño normal que equivale a la parte superior del dedo pulgar y crece gradualmente.
Entre más va creciendo, mayor es el riesgo de que los órganos cercanos a la tiroides se vean afectados. Si la tiroides crece significativamente, entonces, la tráquea, los vasos sanguíneos cervicales (cuello) y/o el esófago se pueden llegar a desplazar u obstruir. La Organización Mundial de la Salud (OMS) clasifica el bocio de acuerdo con las siguientes etapas: 4
0 = ausencia de bocio (no es físicamente palpable o visible)
1 = hiperplasia (protuberancia) evidente (se palpa físicamente) debido al agrandamiento de la tiroides; esto no es visible cuando la cabeza se encuentra en posición normal. Esta hiperplasia se identifica por un movimiento ascendente al deglutir. La etapa 1 también incluye una pequeña protuberancia cuando el agrandamiento de la tiroides no es visible.
2 = hiperplasia cervical visible y físicamente palpable (cuello) cuando la cabeza se encuentra en posición normal.
Además del examen físico, la Asociación Americana de Endocrinólogos Clínicos (AACE) recomienda el llamado Examen del Cuello 5 para reconocer un posible agrandamiento de la tiroides.
Si se sospecha la existencia de bocio es necesario realizar un examen médico. La clasificación visual del bocio puede ser inexacta — en primer lugar, debido a la posibilidad de un error humano y, en segundo lugar, por la anatomía particular de cada persona, por ejemplo la musculatura del cuello de una persona que podría disimular fácilmente el agrandamiento de la tiroides — y de ninguna manera puede sustituir un diagnóstico médico específico.
References
- 1
- American Thyroid Association. Goiter. 2005 URL http://www.thyroid.org/patients/brochures/Goiter_brochure.pdf (Accessed October 2010)
- 2
- United Nations System Standing Committee on Nutrition (SCN) 5th Report on the World Nutrition Situation, Nutrition for improved Development Outcomes – March 2004. URL www.unscn.org/layout/modules/resources/files/rwns5.pdf (Accessed October 2010)
- 3
- Lobban C.S., Harrison P.J.: Seaweed Ecology and Physiology. Cambridge University Press (1996)
- 4
- Peterson S. et al. Classification of thyroid size by palpation and ultrasonography in field surveys. Lancet 2000,355:106–110.
- 5
- American Association of Clinical Endocrinologists (AACE). Neck Check Card. www.aace.com/public/awareness/tam/2006/pdfs/NeckCheckCard.pdf (Accessed November 2010)
